Αποτελεί για μένα μεγάλο προνόμιο και ευχαρίστηση, να απευθύνομαι στους αναγνώστες του περιοδικού ISTROS, τη στιγμή που διαμένω στην Αθήνα, το λίκνο του ευρωπαϊκού πολιτισμού. Στην αρχή της θητείας μου ως Πρέσβης της Ουγγαρίας, θα ήθελα να δώσω μια νέα ώθηση στις ήδη υπάρχουσες εξαιρετικές σχέσεις ανάμεσα στη χώρα μου και στην Ελλάδα και να προχωρήσω πέρα από την παραδοσιακή αμοιβαία θετική εικόνα των δύο χωρών ως ευνοϊκούς τουριστικούς προορισμούς και ως μέρη πολιτιστικής και πνευματικής αναζωογόνησης. Στην ευρωπαϊκή και διεθνή σκηνή, η Ουγγαρία και η Ελλάδα μπορούν να συνεργαστούν σε πολλά σημαντικά θέματα, όπου η από κοινού προσέγγιση και ενέργειες, μπορούν να αποτελέσουν ένα επιπρόσθετο εφόδιο στο να αντιμετωπιστούν με τον ορθό τρόπο οι τρέχουσες προκλήσεις .Ως αποτέλεσμα της εισόδου της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η ανάπτυξη στα Δυτικά Βαλκάνια και οι νέες ασφαλείς προκλήσεις που έρχονται από Νοτιοανατολικά, θα ευνοηθεί σημαντικά η ευρύτερη βαλκανική περιοχή. Βλέπω μοναδικές ευκαιρίες για επέκταση της οικονομικής συμφωνίας με τον κυρίαρχο στην περιοχή, την Ελλάδα.
Οι δεσμοί μεταξύ Ουγγαρίας και Ελλάδας υπάρχουν για περισσότερα από χίλια χρόνια. Ο πρώτος χριστιανός Αρχιεπίσκοπος στάλθηκε από την Κωνσταντινούπολη και στον ενδέκατο και δωδέκατο αιώνα η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία ήταν δεσπόζουσα στην κοιλάδα των Καρπαθίων. Αργότερα Ελληνικές εμπορικές οικογένειες συνεισφέρανε μέγιστα στον εκσυγχρονισμό της Ουγγαρίας και αυτή τους η ωφέλιμη επιρροή επεκτάθηκε στην Ελλάδα και στην ευρύτερη περιοχή: η οικογένεια Σίνα έκανε σπουδαίες δωρεές για την ίδρυση τόσο της Ουγγρικής, όσο και της Ελληνικής Ακαδημίας Επιστημών, το Αστεροσκοπείο της Αθήνας και την πρώτη πέτρινη γέφυρα στο Δούναβη, στη Βουδαπέστη. Αντίστροφα, Ούγγροι μηχανικοί όπως ο István Türr και ο Béla Gerster διαδραμάτισαν ένα σημαντικό ρόλο στην κατασκευή του ισθμού της Κορίνθου.
Η Ελληνική Κοινότητα στην Ουγγαρία αποτέλεσε μία γέφυρα ανάμεσα στις δύο κοινωνίες και έπαιξε σπουδαίο ρόλο στην προώθηση των ανθρώπινων σχέσεων και των πολιτιστικών δεσμών. Τα τελευταία είκοσι χρόνια περίπου 1500 Έλληνες φοιτητές αποφοίτησαν από Ουγγρικά πανεπιστήμια. Με τις μοναδικές τους γνώσεις και την προσωπική τους αγάπη για την Ουγγαρία, μπορούν να βοηθήσουν να διατηρηθεί μια έντονη, ευδόκιμη συνεργασία σε πολιτιστικό και ακαδημαϊκό επίπεδο, μεταξύ των δύο μας χωρών. Η ίδρυση ενός συνδέσμου για αυτούς τους φοιτητές βρίσκεται σε εξέλιξη, σχεδιάζουμε τα εγκαίνια τέλη Μαΐου στην Αθήνα.
Η Πρεσβεία μας στην Αθήνα προετοιμάζεται για ένα Ουγγρικό φεστιβάλ – Hungarofest – το Μάιο στην πρωτεύουσα και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας. Το 2007 γιορτάζουμε την 25η επέτειο της γέννησης του παγκοσμίου φήμης Ούγγρου συνθέτη Zoltán Kodály. Σ’ αυτό το πλαίσιο οργανώνουμε μια σειρά από πολιτιστικές εκδηλώσεις, όπως συναυλίες στο Μέγαρο Μουσικής και στο Μουσείο Μπενάκη, βιβλίο από τον Ελευθερουδάκη, φεστιβάλ μαγειρικής στο Χίλτον και την παρουσίαση ουγγρικών ταινιών – και η λίστα συνεχίζεται…
Στην προσπάθεια μας να ανταποκριθούμε στις σημερινές Ευρωπαϊκές και παγκόσμιες συνθήκες, αντιμετωπίζουμε μοναδικές προκλήσεις και διλήμματα. Οι παραδόσεις και οι αξίες μας, μας χρησιμεύουν ως πυξίδα: στηριζόμενοι στους πολιτιστικούς μας θησαυρούς, κρατάμε την ποικιλία μας και την ίδια στιγμή εστιάζουμε στη σύγχρονη εκπαίδευση και συνεργασία στην έρευνα και ανάπτυξη, που θα μας εξοπλίσει ώστε να γίνουμε επιτυχημένοι στο υψηλά ανταγωνιστικό μας περιβάλλον. Η Ουγγρική Πρεσβεία στην Αθήνα θα κάνει ότι καλύτερο μπορεί για να βάλει ένα λιθαράκι σε αυτή τη μέγιστη προσπάθεια.
Athens, 2007-02-15
Jozsef Tot
Ambassador